裙带菜在我国宋代的《本草》上称莙荙菜，音变成裙带菜。另外，这种海藻的叶片作羽状裂，也很象裙带，裙带菜裙带菜简介故名。裙带菜为温带性海藻，它能忍受较高的水温，我国自然生长的裙带菜主要分布在浙江省的舟山群岛及嵊泗岛。

裙带菜中含有多种营养成分，据初步分析每百克干品中含粗蛋白11.6g，精脂肪0.32g，糖类37.81g，灰分18.93g，还含有多种维生素，粗蛋白质含量高于海带，其味道也超过海带。裙带菜不仅是一种食用的经济褐藻，而且可作综合利用提取褐藻酸的原料。

裙带菜同时被称为聪明菜、美容菜、健康菜、绿色海参的裙带菜，是微量元素和矿物质的天然宝库，含有十几种人体必需的氨基酸、钙、碘、锌、硒、叶酸和维生素A、B、C等矿物质。裙带菜含钙量是“补钙之王”牛奶的10倍，含锌量是“补锌能手”牛肉的3倍。500克裙带菜含铁量等于21斤菠菜，含维生素C量等于1.5斤胡萝卜，含蛋白质量等于1.5个海参。其含碘量也比海带多，加上富含氨基酸、粗纤维等微量元素，对儿童的骨骼、智力发育极为有益。裙带菜还具有营养高、热量低的特点，容易达到减肥、清理肠道、保护皮肤、延缓衰老的功效，是许多女性喜爱的菜肴。日本是世界公认的长寿国，其中主要原因之一就是裙带菜每天必上餐桌。裙带菜目前已成为日本、韩国儿童和学生营养配餐的必备菜肴。裙带菜的黏液中含有的褐藻酸和岩藻固醇，具有降低血液中的胆固醇，有利于体内多余的钠离子排出，防止脑血栓发生，改善和强化血管，防止动脉硬化及降低高血压等方面的作用。